Des preuves fossiles indiscutables montrent que certains dinosaures avaient des comportements parentaux élaborés. Les Hadrosaures (dinosaures à bec de canard) comme le Maiasaura peeblesorum d’Amérique du Nord ont laissé des nids en communauté avec des os de juvéniles montrant une croissance prolongée — preuve que les parents nourrissaient les petits dans le nid bien après l’éclosion (comme les oiseaux). Un Oviraptor fossile de Mongolie a été trouvé mort en position d’incubation sur son nid, probablement tué par une tempête de sable, dans une posture identique aux oiseaux modernes couvant leurs œufs. Des fossiles de Psittacosaure montrent des adultes accompagnés de nombreux juvéniles de même âge, suggérant des comportements de nurserie. Ces découvertes ont révolutionné l’image du dinosaure comme reptile indifférent à sa progéniture, héritée des années 1950-1970.
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