Une étude publiée en mars 2023 dans la revue Science a ébranlé des décennies de représentations iconiques : le T-Rex et d’autres grands théropodes carnivores avaient probablement des lèvres musculaires souples qui couvraient leurs dents au repos, comme les varans actuels, plutôt que la gueule permanente avec dents apparentes popularisée par Jurassic Park. Les arguments comprennent : l’analyse de l’usure des dents (les dents non exposées s’usent moins), la comparaison avec les crocodiliens (où les dents saillantes extérieurement correspondent à une anatomie très spécifique absente chez les théropodes), et la position des os du museau. Si cette hypothèse est correcte, les représentations iconiques du T-Rex avec sa gueule pleine de dents toujours visible sont anatomiquement incorrectes. La communauté paléontologique débat encore, certains experts maintenant que les grands théropodes pouvaient avoir un arrangement intermédiaire.
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