La Raie manta océanique (Mobula birostris, jusqu’à 7 mètres d’envergure, 1 350 kg) possède le plus grand cerveau en proportion du poids corporel de tous les poissons connus — et est le seul poisson à passer le test du miroir, indiquant une conscience de soi. Des études comportementales publiées dans le Journal of Ethology ont montré des raies mantas se regardant dans un miroir et examinant des parties de leur corps qu’elles ne voient habituellement pas (leur ventre), se secouant et faisant des bulles devant le miroir — comportements similaires à ceux des grands singes, éléphants et dauphins lors du test du miroir. Leur cerveau est unique parmi les poissons : il possède une structure (les lobes électromoteurs) absente chez les autres. Elles vivent jusqu’à 40 ans, forment des associations sociales durables et visitent régulièrement des ‘stations de nettoyage’ (récifs où des poissons labridae les débarrassent de parasites). Contrairement aux raies pastenaques, leurs lobes pectoraux modifiés (céphalofons) dirigent le plancton vers leur bouche — elles sont parfaitement inoffensives malgré leur taille.
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