L’éolipyle d’Héron d’Alexandrie (Ier siècle après J.-C.) est considéré comme le premier dispositif à vapeur de l’histoire. Cette sphère métallique creuse, montée sur un axe et percée de deux buses recourbées en sens opposés, tournait sur elle-même sous l’effet de la vapeur d’eau. C’était le principe du moteur à réaction, 1 800 ans avant la Révolution industrielle. Pourtant, les Romains n’en firent jamais un usage pratique, peut-être parce que l’abondance d’esclaves rendait l’automatisation économiquement sans intérêt. Ce « retard » historique illustre combien l’innovation technologique dépend autant du contexte social et économique que de la connaissance technique.
💡 En savoir plus 👇
