Depuis la première confirmation d’une exoplanète autour d’une étoile de type solaire en 1995 (51 Pegasi b), le nombre d’exoplanètes confirmées a explosé, dépassant 5 500 en 2023 selon la NASA. Des milliers d’autres candidats attendent d’être confirmés. Ces planètes sont détectées principalement par la méthode du transit (légère diminution de la luminosité de l’étoile quand la planète passe devant) et la méthode des vitesses radiales (légère oscillation de l’étoile sous l’effet gravitationnel de la planète). On estime que la Voie Lactée contient des centaines de milliards d’exoplanètes.
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