Le vrai wasabi (Wasabia japonica) est une plante rhizomateuse extrêmement difficile à cultiver (elle ne pousse que dans des ruisseaux d’eau courante froide et propre, à des températures précises) et donc très coûteuse. La quasi-totalité du « wasabi » servi dans les restaurants, même japonais, hors du Japon (et souvent au Japon même), est en réalité un mélange de raifort (horseradish, beaucoup plus facile à cultiver), de moutarde et de colorant alimentaire vert. Le vrai wasabi a un piquant plus subtil, complexe et bref, sans l’irritation prolongée du raifort, et coûte environ 100 à 300€ le kg.
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