Le désert du Namib, qui s’étend sur la côte atlantique de la Namibie (et en partie en Angola et en Afrique du Sud), est l’un des déserts les plus anciens du monde avec environ 55 à 80 millions d’années d’existence — bien plus ancien que le Sahara (2,7 millions d’années). Sa capitale est Windhoek (450 000 habitants). Le Namib abrite les plus hautes dunes de sable du monde dans la région de Sossusvlei, dont la ‘Big Daddy’ ou ‘Dune 45’ peut atteindre 325 mètres. Ces dunes rouge-orangé doivent leur couleur aux oxydes de fer. Le désert est étonnamment riche en biodiversité malgré l’aridité extrême : l’arbre Welwitschia mirabilis (vivant jusqu’à 2 000 ans), l’insecte ténébrion du désert (capable de collecter l’eau du brouillard sur son dos), et le lion du désert y ont développé des adaptations uniques. La Namibie est aussi connue pour ses populations de guépards, de rhinocéros noirs et d’éléphants du désert.
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