Le mythe des épinards ultra-riches en fer, popularisé par Popeye, provient d’une erreur décimale commise en 1870 par un scientifique allemand qui nota 35 mg de fer pour 100g d’épinards au lieu de 3,5 mg. Cette erreur ne fut corrigée que dans les années 1930, mais la légende de Popeye était déjà lancée. En réalité, les épinards contiennent environ 2,7 mg de fer pour 100g frais, comparable à de nombreux autres légumes. De plus, ce fer végétal (non-hémique) est absorbé 2 à 3 fois moins bien que le fer animal (hémique), et l’acide oxalique des épinards réduit encore cette absorption.
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