La Pieuvre mimétique (Thaumoctopus mimicus), découverte seulement en 1998 dans les eaux peu profondes d’Indonésie et d’Australie, est l’animal le plus sophistiqué en termes de mimétisme comportemental connu dans tout le règne animal. Elle peut imiter la forme, la couleur, la texture et le comportement d’au moins 15 espèces différentes, incluant le poisson-lion (elle étale ses huit bras comme des rayons venimeux), la sole (elle s’aplatit et ondule comme un poisson plat), la raie-pastenague (elle traîne six bras derrière elle et maintient deux bras tendus vers l’avant), la méduse, le crabe et même l’anémone de mer. Remarquablement, elle semble choisir son imitation en fonction du prédateur spécifique qui la menace — si un crabe-damseau l’approche, elle imite un poisson-lion dont ce crabe est la proie naturelle. Cette intelligence contextuelle est stupéfiante. Comme toutes les pieuvres, elle est daltonienne — elle voit en noir et blanc — mais ses chromatophores (cellules pigmentaires) créent des patterns colorés complexes via la forme plutôt que via les couleurs perçues.
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