La Pieuvre à anneaux bleus (Hapalochlaena lunulata, H. maculosa), minuscule céphalopode de 12-20 cm vivant dans le Pacifique Indo-Ouest, est l’un des animaux les plus dangereux et venimeux de l’océan malgré sa taille. Son venin (la tétrodotoxine — TTX — produite par des bactéries symbiotiques Vibrio algolyticus dans ses glandes salivaires) est 1 200 fois plus toxique que le cyanure : une quantité de 1 mg/kg suffit à tuer un humain adulte. Chaque individu contient assez de TTX pour tuer 26 adultes. La TTX bloque les canaux sodiques des neurones, paralysant les muscles (y compris le diaphragme), causant la mort par arrêt respiratoire en 30 minutes à 4 heures. Il n’existe pas d’antidote — seule une respiration artificielle maintenue jusqu’à l’élimination naturelle du toxique peut sauver la vie. La morsure est presque indolore. Le signal d’alarme de la pieuvre : ses anneaux bleus irisés deviennent vifs et pulsent — un avertissement de coloration d’aposématisme. En état de repos, l’animal est brunâtre et discret.
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