Achille, le plus grand guerrier de la guerre de Troie dans l’Iliade d’Homère, fut rendu presque invulnérable par sa mère, la nymphe Thétis, qui le plongea dans le Styx, fleuve des Enfers aux eaux rendant invincible. Mais elle le tenait par le talon, qui resta hors de l’eau et donc vulnérable. C’est par cette unique faiblesse qu’il fut tué : une flèche tirée par Pâris, guidée par le dieu Apollon, le frappa au talon. L’expression ‘talon d’Achille’ est aujourd’hui universelle pour désigner la faiblesse fatale d’un être ou d’un système par ailleurs fort. Curieusement, ce détail du talon n’apparaît pas dans l’Iliade originale d’Homère : il fut ajouté plus tard dans la tradition mythologique par des auteurs comme Stace.
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