L’Amazone, long de 6 400 à 7 000 km selon la méthode de mesure de sa source, est le fleuve avec le plus grand débit du monde avec environ 209 000 m³ par seconde à son embouchure dans l’Atlantique — soit environ 20% de toute l’eau douce que les fleuves du monde déversent dans les océans. À son embouchure, l’Amazone est tellement large (environ 240 km) et son courant si puissant qu’il crée une zone d’eau douce détectable en mer jusqu’à 160 km de la côte. Dans son estuaire, l’île de Marajó (environ la taille de la Suisse) est la plus grande île fluviale du monde. Le bassin amazonien (5,9 millions de km²) est le plus grand bassin versant tropical du monde. Le Brésil, le Pérou, la Colombie, le Venezuela, l’Équateur, la Bolivie, le Guyana, le Suriname et la Guyane française partagent ce bassin. Des milliers d’espèces de poissons y vivent, dont le piranha rouge et le dauphin rose (boto).
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