L’Islande est régulièrement classée comme le pays le plus paisible et sûr du monde par le Global Peace Index. Sa police n’est pas armée (en routine), il n’y a pratiquement pas de meurtre (0-3 par an pour une population de 375 000), et l’incarcération est faible. Plusieurs facteurs sont invoqués : une société très égalitaire avec peu d’inégalités de revenus, un filet de sécurité sociale très développé, une communauté de petite taille où les gens se connaissent, une culture forte de résolution pacifique des conflits. L’Islande n’a pas d’armée permanente (seulement des garde-côtes et une unité de maintien de la paix pouvant contribuer aux missions OTAN). Reykjavik (130 000 habitants) est la capitale. L’Islande a été le premier pays au monde à élire une femme comme présidente (Vigdís Finnbogadóttir, 1980-1996) et la première PM de gouvernement gay (Jóhanna Sigurðardóttir, 2009). Elle récupéra rapidement de la crise financière de 2008 en laissant ses banques faire faillite et en poursuivant ses banquiers.
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