L’Arabie Saoudite (2 149 690 km²), désert presque entièrement recouvert par le Rub’ al-Khali (le ‘Quart Vide’, le plus grand désert de sable continu du monde avec 650 000 km²), est le plus grand pays au monde n’ayant aucun fleuve ou rivière permanent. Tout son approvisionnement en eau douce provient de nappes phréatiques fossiles (eau stockée il y a des millénaires), de désalinisation de l’eau de mer (elle possède les plus grandes installations de désalinisation du monde), et de très rares précipitations. Sa capitale est Riyad (8 millions). L’Arabie Saoudite possède les deuxièmes réserves mondiales de pétrole et est le plus grand exportateur de pétrole du monde via l’Aramco. La Mecque et Médine, les deux villes les plus saintes de l’Islam, sont en territoire saoudien. Chaque année, 2 à 3 millions de pèlerins effectuent le Hajj (pèlerinage) à La Mecque lors du Dhou al-Hijja.
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