L’hypothèse que les fossiles de dinosaures et autres animaux préhistoriques ont inspiré des mythes anciens de dragons, géants et monstres est soutenue par des preuves géographiques et historiques. Adrienne Mayor, chercheuse à l’Université de Stanford, a documenté dans son livre ‘The First Fossil Hunters’ (2000) que des ossements de dinosaures étaient connus des Grecs anciens qui les interprétaient comme des restes de Géants ou de Griffons. Le mythe du Griffon (corps de lion, tête et ailes d’aigle) pourrait provenir du Protoceratops, dont des fossiles abondants et naturellement exposés étaient connus des marchands d’or de Scythie (Asie centrale). En Chine, les fossiles de dinosaures (龙骨, os de dragon) étaient réduits en poudre et utilisés en médecine traditionnelle depuis des millénaires. Des communautés amérindiennes avaient également leurs propres interprétations des fossiles dinosauriens trouvés dans les bad lands d’Amérique du Nord.
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