La langue française, souvent présentée comme latine par excellence, doit en réalité une part considérable de son vocabulaire populaire aux langues germaniques (vieux francique, vieux haut-allemand, norrois) apportées par les Francs et les Vikings. Les Francs (tribu germanique qui donna son nom à la France) imposèrent leur langue dans l’aristocratie mérovingienne et carolingienne, laissant une empreinte profonde sur le vieux français. Des mots d’usage très courant d’origine germanique : guerre (vieux francique « *werra »), guetter, garder, garçon, garde, gare, baron, maréchal, sénéchal, échelon, riche, franc (du nom des Francs), brun, bleu, blanc, blond, gris, flèche, heaume, éperon, étrier, hameau, jardin, haïr, honte, laid. « Gaillard » (robuste, enjoué) vient du vieux francique « *gallio » (plaisantin). Ces emprunts germaniques concernent surtout les domaines de la guerre, de la société féodale, des couleurs et de la nature — domaines où les Francs apportèrent leur culture. La phonétique française porte aussi des traces germaniques : l’aspiration du H dans certains mots (haricot, honte, honte) vient de l’ancienne prononciation du H germanique.
💡 En savoir plus 👇
