Madagascar, île de 587 041 km² dans l’océan Indien (4e plus grande île du monde après le Groenland, la Nouvelle-Guinée et Bornéo), est séparée du continent africain depuis environ 88 millions d’années. Cette longue isolation a donné naissance à une biodiversité extraordinaire : environ 90% de sa faune et flore est endémique (ne se trouve nulle part ailleurs dans le monde). Cela inclut plus de 100 espèces de lémuriens (absents du reste du monde), plus de 300 espèces de grenouilles, et la majorité des baobabs du monde. Sa capitale est Antananarivo (3,5 millions). Malheureusement, la déforestation a détruit environ 90% de la végétation originelle de l’île, menaçant gravement cette biodiversité unique. Madagascar est l’un des pays les plus pauvres du monde malgré ses ressources naturelles (nickel, cobalt, ilménite). Les Malgaches descendent d’un mélange de migrants austronésiens (de Bornéo) arrivés il y a 1 500-2 000 ans et de migrants africains bantous.
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