L’événement de la Toungouska du 30 juin 1908 est la plus grande explosion d’origine extraterrestre jamais documentée dans l’histoire humaine. Un astéroïde ou une comète d’environ 50 à 80 mètres de diamètre est entré dans l’atmosphère terrestre au-dessus de la Sibérie et a explosé en vol à environ 5-10 km d’altitude, libérant une énergie équivalente à 10-15 mégatonnes de TNT (1 000 fois la bombe atomique d’Hiroshima). L’explosion a couché 2 150 km² de forêt (80 millions d’arbres) en étoile, mais n’a causé aucun mort humain connu car la zone était quasi-désertique. Une onde de choc fit le tour de la Terre deux fois, détectable sur les baromètres européens. Aucun cratère ne fut trouvé car l’objet explosa avant d’atteindre le sol. Si l’événement s’était produit quelques heures plus tard, il aurait pu frapper Saint-Pétersbourg ou Helsinki.
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