Catégorie : Fait records monde

L’araignée banane brésilienne (Phoneutria nigriventer), aussi appelée araignée armée, est répertoriée par le Livre Guinness des Records comme l’araignée la plus venimeuse du monde. Son venin neurotoxique peut tuer un adulte en moins de 15 minutes sans antidote. Heureusement, malgré leur agressivité (elles attaquent plutôt que fuir), peu de morts sont répertoriées car un antidote efficace existe et est disponible dans tout le Brésil. Leur venin cause aussi, chez les hommes, des érections douloureuses prolongées (priapisme), ce qui a conduit des chercheurs à l’étudier comme traitement potentiel de l’impuissance. La vedette peureuse de la médiatisation reste souvent la veuve noire américaine et l’araignée à dos rouge australienne, dont les morsures sont rarement mortelles grâce aux antidotes disponibles. La seule araignée à avoir directement causé plusieurs morts récentes documentées est l’araignée recluse brune (Loxosceles).

Le Salvator Mundi (Sauveur du Monde), tableau représentant le Christ attribué à Léonard de Vinci, a été vendu aux enchères chez Christie’s à New York le 15 novembre 2017 pour 450,3 millions de dollars, devenant l’œuvre d’art la plus chère jamais vendue dans une vente publique. L’acheteur fut révélé être le gouvernement saoudien, agissant pour le Musée du Louvre Abu Dhabi. Redécouvert dans les années 1990 dans un état de surpeint important, il fut restauré avant d’être réattribué à Léonard. Cette attribution reste contestée par certains experts qui y voient davantage une œuvre d’atelier. Le tableau n’a depuis jamais été exposé publiquement malgré l’annonce d’une exposition au Louvre Abu Dhabi. Les Noces de Versailles (Klimt, 2006, 135 millions $) et Les Femmes d’Alger version O (Picasso, 2015, 179 millions $) restent parmi les plus hauts prix hors Léonard.

Don Quichotte de la Manche de Miguel de Cervantes (publié en deux parties, 1605 et 1615) est considéré comme le livre le plus vendu de l’histoire après la Bible et les textes religieux, avec des estimations entre 500 millions et 1 milliard d’exemplaires vendus au fil des siècles. Il est traduit dans plus de 140 langues et dialectes. La Bible, en comparaison, aurait été distribuée à environ 5 milliards d’exemplaires. Après Don Quichotte viennent A Tale of Two Cities de Charles Dickens (200 millions), Le Petit Prince d’Antoine de Saint-Exupéry (200 millions), Harry Potter et la pierre philosophale (120 millions) et Le Seigneur des Anneaux (150 millions). Ces chiffres sont difficiles à établir avec précision car beaucoup d’œuvres anciennes ont circulé sans décompte systématique. Cervantes et Shakespeare sont morts le même jour : le 23 avril 1616, bien que pas le même jour julien/grégorien.

Avatar (2009) de James Cameron est le film ayant rapporté le plus d’argent dans l’histoire du cinéma avec 2,923 milliards de dollars de recettes mondiales brutes, record atteint après sa ressortie en Chine en 2021. Il dépassa Titanic (également de Cameron, 2,19 milliards) en 2010 puis fut brièvement détrôné par Avengers: Endgame (2,798 milliards) en 2019 avant de récupérer sa place. Avatar fut révolutionnaire techniquement : Cameron attendit 15 ans que la technologie permette de réaliser sa vision, notamment la capture de mouvement en temps réel, les effets de volumétrie atmosphérique et la stéréoscopie 3D grand public. Sa suite, Avatar : La Voie de l’eau (2022), a rapporté 2,32 milliards, plaçant Cameron en possession de trois des cinq films les plus rentables de l’histoire si l’on ajuste Titanic pour l’inflation.

Le mandarin (putonghua) est la langue maternelle de plus de 1,1 milliard de personnes dans le monde, ce qui en fait la langue avec le plus grand nombre de locuteurs natifs, devant l’espagnol (460 millions) et l’anglais (380 millions). Cependant, si l’on compte les locuteurs totaux (natifs + langue seconde), l’anglais monte en première position avec environ 1,5 milliard de locuteurs. Le mandarin fait partie de la famille des langues sinitiques et est l’une des six langues officielles de l’ONU. Il utilise un système d’écriture logographique avec plus de 50 000 caractères, bien que seulement 3 000 à 4 000 soient nécessaires pour la lecture quotidienne. Sa complexité tonale (4 tons principaux) le rend particulièrement difficile à apprendre pour les non-natifs. L’arabe est la quatrième langue la plus parlée en natifs (310 millions) mais la première en termes de diversité géographique.

En 2017, la chanteuse galloise Annalise Nock a tenu une note de musique continue pendant plus de 40 minutes, battant le record mondial Guinness de la note la plus longue tenue par un être humain. Elle utilisait une technique de respiration circulaire, une méthode avancée permettant d’inspirer par le nez tout en continuant à souffler par la bouche grâce à la pression des joues. Cette technique est également maîtrisée par les joueurs de didgeridoo australien. Le record précédent, pour la voix humaine sans instrument, était d’environ 18 minutes. Les chanteurs et musiciens d’instruments à vent utilisent des versions simplifiées de cette technique. À titre de comparaison, la note moyenne dans une chanson pop dure moins de 2 secondes, et un chanteur d’opéra peut tenir une note impressionnante pendant 10 à 15 secondes.

Le Cullinan, découvert en janvier 1905 dans une mine de Pretoria en Afrique du Sud, est le plus grand cristal de diamant gem-quality jamais trouvé : il pesait 3 106 carats (621 grammes) brut, soit environ la taille d’un poing fermé. Il fut offert au roi britannique Édouard VII pour son anniversaire et taillé en Amsterdam en 1908 par le maître tailleur Joseph Asscher. Il en résulta 9 grandes pierres et 96 plus petites. La plus grande, le Cullinan I ou ‘Grande Étoile d’Afrique’ (530,4 carats), orne le sceptre de la Couronne britannique et est exposée à la Tour de Londres. Le Cullinan II (317,4 carats) est serti dans la Couronne impériale d’État. Ces deux joyaux font partie des joyaux de la Couronne britannique, l’une des collections de bijoux royaux les plus précieuses au monde.

Les astronautes de la mission Apollo 10 — Thomas Stafford, John Young et Eugene Cernan — ont atteint le 26 mai 1969 la vitesse de 39 897 km/h lors de leur rentrée atmosphérique en revenant de la Lune. C’est la vitesse la plus élevée jamais atteinte par des êtres humains dans toute l’histoire. À cette vitesse, il faudrait environ 57 secondes pour parcourir la distance Paris-Marseille (800 km). Cette vitesse était nécessaire pour rentrer dans l’atmosphère terrestre sans rebondir dessus comme une balle de ping-pong. Le bouclier thermique de la capsule devait résister à des températures de 2 760°C générées par la friction atmosphérique. À titre de comparaison, le record de vitesse pour un avion habité est de 3 530 km/h (SR-71 Blackbird), et pour un véhicule terrestre de 1 228 km/h (ThrustSSC).

La forêt amazonienne, s’étendant sur 5,5 millions de km² principalement au Brésil mais aussi en Colombie, Pérou, Venezuela et six autres pays, est la plus grande forêt tropicale et la plus grande forêt du monde. Elle abrite environ 10% de toutes les espèces vivantes connues sur Terre : plus de 40 000 espèces végétales, 1 300 espèces d’oiseaux, 3 000 types de poissons, 430 mammifères et au moins 2,5 millions d’espèces d’insectes. La forêt produit environ 20% de l’oxygène de l’atmosphère terrestre via la photosynthèse. Elle est si vaste qu’elle crée son propre régime de pluies : les arbres pompent l’eau des sols et la rejettent dans l’atmosphère via la transpiration, formant des ‘fleuves volants’ atmosphériques qui alimentent les pluies jusqu’en Argentine. La déforestation a déjà détruit environ 17% de sa surface depuis les années 1970.

Le lac Baïkal en Sibérie méridionale (Russie) est à la fois le lac d’eau douce le plus profond (1 642 mètres), le plus ancien (25 à 30 millions d’années) et le plus volumineux (23 615 km³) du monde. Il contient à lui seul environ 20% de toutes les eaux douces liquides de surface de la planète. Sa profondeur est telle que si on vidait tous les Grands Lacs d’Amérique du Nord dans le Baïkal, il ne serait pas encore plein. Le lac abrite 3 600 espèces et variétés d’animaux et végétaux, dont les deux tiers sont endémiques (qu’on ne trouve nulle part ailleurs), comme le phoque de Baïkal (nerpa), le seul phoque d’eau douce au monde. Ses eaux sont d’une transparence exceptionnelle : on peut voir jusqu’à 40 mètres de profondeur. Il est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1996.